Putra Brian McKnight Meninggal karena Kanker Usus Besar

TEMPO.CO, Jakarta - Putra Brian McKnight, Niko McKnight, meninggal dalam usia 32 tahun setelah berjuang melawan kanker usus besar stadium 4 pada Kamis, 29 Mei 2025. Kabar duka ini sampaikan oleh kakak Brian, Claude McKnight pada Jumat, 30 Mei 2025.

Dalam video berdurasi tiga menit, Claude merekam dirinya sendiri saat sedang mengendarai mobil. Ia mendapat kabar bahwa keponakannya meninggal pada pagi hari. "Dia telah berjuang melawan kanker dengan berani selama dua tahun terakhir dan memiliki banyak perasaan saat ini," kata Claude. "Niko adalah salah satu anak luar biasa yang unik, ingin tahu, dan sangat berbakat."

Niko mengungkapkan diagnosis kanker usus besar pada 16 Januari 2024 melalui Instagram. Menurut Claude, Niko adalah penyanyi dan pemain gitar yang luar biasa serta memiliki pandangan yang tajam sebagai fotografer. "Sungguh menyedihkan bahwa dia tidak lagi bersama kita," ungkapnya.

Niko McKnight, putra Brian McKnight. Foto: Instagram/@fiftyclicks

Claude juga mengatakan bahwa tujuan video tersebut bukanlah untuk membahas bagaimana atau mengapa drama keluarga mereka terjadi, khususnya tentang hubungan Brian dengan anak-anaknya. Ia mengaku tidak tahu persis apa yang terjadi dan berusaha untuk tidak menghakimi. "Saya hanya berusaha untuk bersikap penuh kasih kepada setiap orang semampu saya karena tampaknya ada begitu banyak luka yang terjadi — atau begitu banyak luka yang terjadi sehingga banyak hal tidak terselesaikan," ujar Claude.

Lebih lanjut, Claude merasa bersalah atas kepergian Niko. Namun, Claude yakin ini adalah jalan terbaik untuk Niko yang selama dua tahun terakhir sudah sangat berjuang menjalani berbagai pengobatan untuk kanker. "Saya mungkin turut andil dalam apa yang terjadi padanya. Yang saya tahu, dia sudah tidak merasakan sakit lagi. Jadi, saya bisa bersukacita karena dia tidak perlu lagi menjalani kemoterapi, radiasi, dan lain sebagainya. Saya hanya ingin menyemangati pemuda itu dan berkata kita akan bertemu lagi suatu hari nanti. Aku mencintaimu, Niko," kata Claude.

Melansir dari People, Brian memiliki hubungan yang rumit dengan ketiga anak tertuanya (McKnight Jr., Niko McKnight, dan Briana McKnight) selama bertahun-tahun. Enam tahun lalu, Brian membahas hubungannya yang renggang dengan anak-anaknya. “(Saya) mendampingi anak-anak saya di setiap langkah hingga saat ini," kata Brian. “Saya tidak akan meninggalkan mereka. Kami renggang.”  

Pada Agustus 2019, Brian McKnight membuat pernyataan publik tentang tiga anak tertuanya setelah Brian Jr. mengklaim ayahnya meninggalkan dia dan saudara-saudaranya. "Pengabaian tidak ada hubungannya dengan semua ini," kata Brian saat itu. "Saya sudah mengalaminya di setiap langkah." Ia akhirnya memutuskan hubungan dengan anak-anaknya.

Brian kemudian menghadapi reaksi keras publik setelah menyebut anak-anak kandungnya 'jahat' dan 'produk dosa'. Niko membagikan keinginan terakhirnya di X pada April 2024, berharap agar ayahnya mengatakan bahwa dia mencintainya. "Saat saya hampir meninggal di rumah sakit akibat komplikasi kanker yang saya derita, saya hanya ingin mengubur kapak dan mendengar dia berkata bahwa dia mencintai saya dan dia berkata bahwa dia tidak bisa seenaknya mengatakan bahwa dia mencintai saya. Tetap saja menyakitkan," tulis Niko.