BELGIA melangkah ke perempat final Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan tuan rumah Amerika Serikat dengan skor 4-1 pada pertandingan babak 16 besar di Seattle Stadium, Selasa, 7 Juli 2026. Kemenangan ini membawa Belgia menghadapi Spanyol pada babak perempat final di Los Angeles Stadium, Sabtu, 11 Juli 2026 WIB. Spanyol sebelumnya menyingkirkan Portugal dengan kemenangan tipis 1-0.
Seperti dikutip dari Antara, Belgia langsung tampil menekan sejak awal pertandingan. Kiper Amerika Serikat Matt Freese dipaksa bekerja keras menggagalkan sejumlah peluang, termasuk tendangan Leandro Trossard pada menit pertama.
Scroll ke bawah untuk melanjutkan membaca
Tekanan Belgia akhirnya membuahkan hasil pada menit kesembilan. Berawal dari kemelut di depan gawang, Charles De Ketelaere berhasil memanfaatkan bola liar setelah lini belakang Amerika Serikat gagal melakukan sapuan sempurna. Belgia pun unggul 1-0.
Amerika Serikat yang kesulitan mengembangkan permainan mampu menyamakan kedudukan pada menit ke-31. Tendangan bebas Malik Tillman membentur Hans Vanaken sehingga mengecoh Thibaut Courtois sebelum bersarang ke gawang Belgia. Skor berubah menjadi 1-1.
Namun, skor imbang hanya bertahan dua menit. Pada menit ke-33, De Ketelaere kembali mencetak gol lewat sundulan yang memanfaatkan umpan silang Leandro Trossard. Gol keduanya membawa Belgia kembali memimpin 2-1 hingga babak pertama berakhir.
Memasuki babak kedua, Amerika Serikat mencoba meningkatkan intensitas serangan, termasuk dengan memasukkan Giovanni Reyna. Upaya itu justru membuka ruang bagi Belgia untuk menambah keunggulan.
Pada menit ke-57, kesalahan Matt Freese menjadi petaka bagi tim tuan rumah. Kiper Amerika Serikat itu keluar dari area penalti untuk mengamankan bola, tetapi kehilangan penguasaan. Hans Vanaken dengan tenang memanfaatkan situasi tersebut untuk menceploskan bola ke gawang yang kosong dan mengubah skor menjadi 3-1.
Dua menit berselang, Amerika Serikat kembali mendapat pukulan ketika kapten Christian Pulisic harus meninggalkan lapangan akibat cedera.
Belgia kemudian memainkan sejumlah pemain segar, termasuk Romelu Lukaku dan Jeremy Doku, untuk menjaga ritme permainan. Sementara itu, Amerika Serikat berupaya mengejar ketertinggalan, tetapi sejumlah peluang mereka berhasil digagalkan Courtois yang tampil solid sepanjang pertandingan.
Pada masa injury time, Belgia memastikan kemenangan menjadi 4-1. Romelu Lukaku mencetak gol pada menit ke-90+3 setelah menerima umpan Hans Vanaken. Skor tersebut bertahan hingga peluit panjang dibunyikan.
