Ini Alasan Anak Kerap Clingy dan Tips Membuatnya Lebih Mandiri

Fimela.com, Jakarta Sahabat Fimela, perilaku anak yang sangat bergantung atau sering disebut “clingy” adalah pengalaman umum dalam dunia pengasuhan yang bisa terasa mengharukan sekaligus menantang. Fenomena ini sering kali menjadi indikator bahwa anak menganggap orang tua sebagai “basis aman” mereka, tempat mencari dukungan ekstra saat merasa takut atau menghadapi sesuatu yang tak terduga, baik itu perubahan kecil maupun besar dalam hidup.

Perilaku ini umumnya muncul saat anak mengalami perubahan signifikan, seperti memulai sekolah baru, kedatangan anggota keluarga baru, atau bahkan ketika mereka merasakan orang tua sedang stres. Ini adalah cara anak untuk mencari kenyamanan dan kepastian di tengah ketidakpastian yang mereka rasakan.

Meskipun terkadang melelahkan, memahami mengapa anak menjadi clingy dan bagaimana meresponsnya dengan tepat adalah kunci untuk membangun kemandirian mereka. Dilansir dari berbagai sumber, kita akan membahas secara mendalam tentang penyebab perilaku clingy dan strategi efektif untuk mengatasinya, sehingga Sahabat Fimela dapat menghadapi situasi ini dengan lebih tenang dan bijaksana.

Perilaku clingy pada anak seringkali bukan sekadar keinginan untuk bermanja, melainkan respons alami terhadap berbagai faktor perkembangan dan lingkungan. Salah satu penyebab utamanya adalah kecemasan perpisahan, yang merupakan bagian normal dari perkembangan anak, terutama pada usia 8 bulan hingga 2,5 tahun. Pada fase ini, bayi mulai memahami “objek permanen”, yaitu bahwa benda dan orang tetap ada meskipun tidak terlihat, sehingga ketidakhadiran pengasuh bisa memicu kekhawatiran.

Kecemasan perpisahan dapat memuncak pada berbagai tahap dan biasanya mereda pada usia 3 tahun, namun terkadang bisa berlanjut lebih lama, terutama jika anak kurang memiliki kesempatan bersosialisasi. Menariknya, anak-anak yang sangat terikat dengan orang tua justru cenderung memiliki harga diri yang lebih tinggi, berprestasi lebih baik di sekolah, dan lebih jarang terlibat dalam perilaku berisiko.

Selain kecemasan perpisahan, stres atau perubahan lingkungan juga berperan besar. Anak-anak bisa menjadi clingy ketika mereka merasa tidak aman atau lingkungan mereka tidak dapat diprediksi. Perubahan besar seperti pindah rumah, memulai sekolah, atau kedatangan adik baru dapat memicu perilaku ini. Bahkan, jadwal yang tidak terduga atau sibuk juga dapat membuat anak merasa tidak aman dan takut.

Faktor lain yang lebih sederhana seperti kelelahan, lapar, atau sakit juga bisa membuat anak menjadi lebih rewel dan clingy. Terkadang, kebosanan juga bisa menjadi pemicu, karena anak mencari stimulasi atau interaksi. Penting bagi Sahabat Fimela untuk memahami akar masalah ini agar dapat memberikan respons yang tepat.

Menghadapi anak yang clingy memerlukan pendekatan yang penuh kesabaran dan empati. Hal pertama yang perlu diingat adalah jangan menghukum atau mengabaikan perilaku ini, karena clingy adalah indikasi keterikatan anak kepada Anda. Sebaliknya, berikan kepastian yang mereka butuhkan. Jika Anda harus pergi, yakinkan mereka akan kembali. Tunjukkan empati dengan mengakui perasaan mereka, misalnya, “Saya tahu kamu sedih saya pergi, tapi saya akan kembali setelah makan malam.”

Mendorong kemandirian adalah langkah krusial. Berikan anak kesempatan untuk melakukan tugas sendiri, seperti merapikan mainan atau membantu menyiapkan camilan. Puji mereka atas usaha dan keberhasilan mereka, ini akan meningkatkan harga diri dan kepercayaan diri. Ciptakan peluang yang aman bagi mereka untuk bereksplorasi tanpa Anda, seperti bermain di kamar sebelah saat Anda di dapur, secara bertahap membangun kepercayaan diri mereka.

Latih perpisahan singkat dan bertahap. Mulailah dengan meninggalkan anak bersama pengasuh terpercaya untuk waktu yang sangat singkat di lingkungan yang akrab, lalu secara bertahap tingkatkan durasinya. Buat rutinitas yang konsisten dan dapat diprediksi, karena ini memberikan rasa aman dan struktur yang dapat mengurangi perilaku clingy. Ritual perpisahan yang cepat, menyenangkan, dan penuh kasih juga sangat membantu.

Libatkan orang lain dalam pengasuhan anak, seperti kakek-nenek atau teman bermain, untuk membantu mereka terbiasa dengan kehadiran orang dewasa lain yang terpercaya. Berikan perhatian positif secara proaktif sebelum mereka menjadi clingy, misalnya dengan bermain bersama. Terakhir, tetapkan batasan yang jelas dan gunakan bahasa yang dipahami anak saat menjelaskan kapan Anda akan kembali, seperti “Saya akan kembali setelah waktu tidur siang,” bukan jam 3 sore.

Meskipun perilaku clingy adalah bagian normal dari perkembangan anak, ada kalanya Sahabat Fimela perlu lebih waspada. Perilaku ini biasanya dianggap masalah jika teknik pengelolaan kecemasan yang telah dicoba gagal, atau jika perilaku clingy anak sangat ekstrem sehingga mencegah mereka terlibat dalam aktivitas yang sesuai usia, seperti pergi ke sekolah atau bermain dengan teman sebaya.

Jika kecemasan perpisahan anak Anda mengganggu kemampuan mereka untuk menjalani kehidupan normal selama lebih dari beberapa minggu, pertimbangkan untuk berbicara dengan profesional kesehatan mental. Ada beberapa tanda yang menunjukkan bahwa perilaku clingy mungkin lebih serius daripada sekadar fase. Ini termasuk gejala panik seperti mual, muntah, atau sesak napas sebelum orang tua pergi, mimpi buruk tentang perpisahan, ketakutan tidur sendirian, atau kekhawatiran berlebihan tentang tersesat atau diculik.

Jika kekhawatiran ini berlangsung lebih dari empat minggu dan membuat kehidupan sehari-hari anak menjadi sulit, ini mungkin bukan lagi fase biasa. Dalam kasus seperti ini, bantuan profesional sangat disarankan. Terapi perilaku kognitif (CBT) dan terapi paparan telah terbukti efektif dalam membantu anak-anak mengatasi gangguan kecemasan perpisahan.

Ingatlah, Sahabat Fimela, bahwa mengenali batas normal dan mencari bantuan saat diperlukan adalah bentuk kasih sayang dan tanggung jawab. Dengan pemahaman yang tepat dan dukungan yang sesuai, anak dapat belajar mengatasi kecemasan dan tumbuh menjadi individu yang mandiri dan percaya diri.